A União das Freguesias de Foz do Sousa e Covelo realizou a primeira edição do Arraial de Verão num formato renovado. A iniciativa marcou também a estreia da presidente da União das Freguesias, Francisca Gomes, na organização deste evento. A autarca faz um balanço da primeira edição, destaca a adesão da população e revela que o Arraial de Verão terá continuidade em 2027.
Este foi o primeiro Arraial de Verão com um formato renovado e também a primeira edição organizada pelo atual executivo. Considera que os objetivos definidos foram alcançados?
Sim, considero que os objetivos foram amplamente alcançados. Pretendíamos afirmar uma nova identidade para este evento, sem desvalorizar o trabalho desenvolvido em anos anteriores, e criar um ambiente mais organizado, apelativo e inclusivo para todos. A adesão da população e a forma como o evento foi vivido demonstram que esta aposta foi bem recebida e dão-nos confiança para continuar a investir neste projeto.
Como avalia a adesão da população e o feedback recebido por parte dos participantes, associações e comerciantes locais?
O balanço é extremamente positivo. A adesão da população superou as nossas expectativas e o feedback que temos recebido por parte das associações, artesãos e visitantes tem sido muito encorajador. Esse reconhecimento é a melhor prova de que o trabalho desenvolvido foi ao encontro das expectativas da comunidade. Nem a chuva que marcou o arranque do evento foi suficiente para afastar o público. Pelo contrário, a forte presença de visitantes desde o primeiro dia demonstrou o entusiasmo e a vontade da população em participar. Quem passou pelo Arraial de Verão sente que este é muito mais do que um evento. É um verdadeiro ponto de encontro da comunidade, um espaço de convívio, partilha e valorização da nossa identidade. Foi precisamente esse espírito que quisemos criar e que queremos continuar a fortalecer nas próximas edições.
O que considera que fez a diferença nesta edição face às anteriores?
A principal diferença foi a nova identidade do evento e a reorganização do espaço, que permitiu uma melhor circulação e uma experiência mais agradável para quem nos visitou. Houve também uma forte aposta na diversidade da programação e na valorização das associações e dos expositores locais. Procurámos criar um evento que fosse de todos e para todos, envolvendo a comunidade e dando espaço àquilo que é feito na nossa freguesia.
Houve algum aspeto que tenha ficado por concretizar e que possa ser melhorado numa próxima edição?
Naturalmente, há sempre aspetos a melhorar. Esta primeira edição permitiu-nos identificar oportunidades de crescimento e de aperfeiçoamento. Um dos aspetos que queremos trabalhar é precisamente a capacidade para acolher mais artesãos e expositores, uma vez que a procura superou em muito a oferta disponível. Tivemos muito interesse por parte de quem queria participar, o que é muito positivo, mas também nos coloca o desafio de encontrar soluções para conseguir dar resposta a essa procura.
Sendo esta a primeira edição organizada pelo atual executivo, que significado teve para si este primeiro Arraial de Verão enquanto presidente da União das Freguesias?
Foi um desafio muito importante e, acima de tudo, uma grande responsabilidade. Queríamos apresentar um evento renovado, mas mantendo a proximidade e a identidade que caracterizam a nossa comunidade. O resultado deixa-nos muito satisfeitos e, sobretudo, dá-nos a certeza de que estamos no caminho certo. Foi muito gratificante ver a população a aderir, as associações envolvidas e o espaço cheio de vida.
Depois do sucesso desta edição, podemos contar com uma próxima edição em 2027?
Sem dúvida. O Arraial de Verão veio para ficar. O sucesso desta edição reforça a nossa convicção de que este é um evento com potencial para se afirmar como uma referência na freguesia e no concelho. Em 2027 regressaremos com uma nova edição, procurando consolidar aquilo que correu bem e introduzir melhorias que permitam responder ao crescente interesse de associações, artesãos, expositores e visitantes. O nosso compromisso é continuar a fazer crescer este evento de forma sustentada, preservando o seu espírito de proximidade, convívio e valorização da comunidade.
